Histoire d'un conscrit de 1813 illustree

Le narrateur Joseph Bertha, apprenti de l'horloger Goulden à Phalsbourg, voit les troupes de Napoléon et l'empereur lui-même marcher vers la Russie. Amoureux de Catherine, il avait peur d'être appelé pour le service, malgré sa boiterie. L'hiver est terrible et on apprend les défaites lointaines qui aboutissent finalement à une conscription générale sans exception. Joseph Bertha est enrôlé malgré son infirmité, et il reçoit sa feuille de route pour Mayence où il arrive après une marche difficile. A Francfort, il a appris la discipline de fer des armées tandis que nous voyions des convois de blessés revenir de Pologne ...