Gaston De Saporta

Oswald Heer Gaston De Saporta

" ... Si l'oeuvre est immense et durable, si elle constitue une mine inépuisable dans laquelle puiseront à pleines mains tous ceux que séduira l'attrait des plantes fossiles, l'homme, en revanche, - et le contraste n'est pas nouveau, - était plus que modeste. Retiré en lui-mème, fuyant les distractions extérieures, les mouvements inutiles et tout ce qui pouvait le détourner de sa tâche, il a rarement quitté Zurich, où le retenaient à la fois ses fonctions et ses chères études, où les documents à déchiffrer venaient le trouver des extrémités du monde. On peut dire que c'est dans un calme aussi laborieux que profond que s'écoula cette existence consacrée au culte de la science, qui, chez lui, n'excluait ni les élans vers Dieu, dont il admirait la puissance, ni cet amour de la patrie et des traditions suisses, qui constituait un des côtés de sa nature, à la fois pleine d'élévation et demeurée naïve, ouverte aux émotions de la jeunesse comme à celles de l'esprit et du coeur. Né en 1809, à Niederuszwylh, petit village du canton de Saint-Gall, fils d'un pasteur originaire de Glaris et qui revint s'y fixer en 1811 pour y fonder un pensionnat, le jeune Heer, destiné, dans la pensée de son père, au ministère évangélique, reçut de sa première éducation une empreinte qu'il garda toute sa vie..."